Danskere i Congo

Både kong Leopolds Congo Fristat og senere Belgisk Congo havde svært ved at rekrutterer officerer, kaptajner, matroser, maskinmestre. Klimaet og sygdomme betød at der var mange der ikke overlevede. Derfor var der mange fra Danmark og ikke mindst Bornholm der gik i Leopold og senere belgisk tjeneste. Koloniens rækker var således fyldt med danskere. På Stanleys 2. ekspedition på Congo-floden deltog således to danskere, og Frederik-Valdemar Olsen, endte sågar som general for Force Publique. Hvorfor havde den belgiske Konge sin egen koloni i det centrale Afrika, hvorfor overtog den belgiske stat kolonien og hvorfor var der så mange danskere og særligt bornholmere? Dette og andre spørgsmål bliver besvaret, med blandt andet anvendelse af Major Steensbeck nyfundne manuskript, der aldrig har været publiceret.

Jesper Kurt-Nielsen er historiker og museumsinspektør på Nationalmuseet i Etnografisk Samling. Han har ansvaret for de afrikanske samlinger og skriver bøger om dansk ekspeditionshistorie. Han har som en af de få, uden for Belgien, haft adgang til Henry Morton Stanleys personlige arkiv i det Kgl. Afrika Museum i Bruxelles. 

Mere info: js@bornholmsmuseum.dk